Acidez y reflujo gastroesofágico: recomendaciones para aliviar los síntomas
Conoce los alimentos que pueden relacionarse con episodios de acidez y reflujo más frecuentemente
Acidez y reflujo gastroesofágico: recomendaciones para aliviar los síntomas
La acidez es una sensación de ardor que suele iniciar en la parte alta del abdomen y puede subir hacia el pecho o la garganta. Cuando el contenido del estómago regresa repetidamente hacia el esófago y ocasiona molestias frecuentes, puede tratarse de enfermedad por reflujo gastroesofágico (ERGE).
Recomendaciones generales
Consuma porciones pequeñas y evite comer en exceso.
Coma despacio y mastique bien los alimentos.
Evite acostarse durante las tres horas posteriores a la cena o a cualquier comida abundante.
Si presenta síntomas nocturnos, eleve la cabecera de la cama entre 15 y 20 cm utilizando una cuña o inclinación firme. Acumular almohadas generalmente no produce la misma elevación.
Mantenga un peso saludable. En personas con sobrepeso u obesidad, disminuir de peso puede reducir significativamente el reflujo.
Evite fumar y limite el consumo de alcohol.
Procure no utilizar ropa, cinturones o fajas demasiado ajustados sobre el abdomen.
Lleve un registro de los alimentos y situaciones que desencadenan sus molestias.
¿Qué alimentos pueden empeorar el reflujo?
Los desencadenantes varían entre cada persona. Entre los más frecuentes se encuentran:
Alimentos fritos, empanizados o con exceso de grasa.
Comidas muy abundantes o condimentadas.
Chile y alimentos picantes.
Café y otras bebidas con cafeína.
Chocolate.
Menta o hierbabuena.
Bebidas alcohólicas o gaseosas.
Cítricos, tomate y alimentos muy ácidos.
No es necesario eliminar todos estos alimentos si no le provocan síntomas. Lo recomendable es identificar y reducir únicamente sus desencadenantes personales, evitando dietas innecesariamente restrictivas.
Sobre los medicamentos
No se automedique de manera prolongada. Los antiácidos pueden aliviar temporalmente la molestia, pero no sustituyen una valoración médica.
Si su médico le indicó un inhibidor de la bomba de protones, como omeprazol, esomeprazol o pantoprazol, generalmente debe tomarse entre 30 y 60 minutos antes de los alimentos. Respete siempre la dosis, el horario y la duración indicados, ya que otros medicamentos para el reflujo pueden tener instrucciones diferentes.
¿Cuándo acudir a valoración médica?
Solicite una consulta si:
Presenta acidez o regurgitación varias veces por semana.
Los síntomas aparecen durante la noche o interrumpen el sueño.
Necesita antiácidos con frecuencia.
Los síntomas persisten a pesar del tratamiento.
Tiene tos crónica, ronquera, carraspera o sensación de contenido ácido en la garganta.
Datos de alarma
Busque atención médica de manera prioritaria si presenta:
Dificultad o dolor al pasar los alimentos.
Vómito persistente.
Vómito con sangre o parecido a “posos de café”.
Evacuaciones negras o con sangre.
Pérdida de peso o falta de apetito sin explicación.
Anemia.
Dolor intenso en el pecho.
El dolor en el pecho no debe atribuirse automáticamente al reflujo. Si aparece acompañado de falta de aire, sudoración, mareo o dolor que se extiende al brazo, espalda o mandíbula, acuda inmediatamente a un servicio de urgencias.
El tratamiento adecuado depende de la frecuencia de los síntomas, la presencia de complicaciones y las características de cada paciente. Una valoración médica oportuna permite confirmar el diagnóstico y seleccionar el mejor tratamiento.
Fuentes: American College of Gastroenterology, guía clínica del ACG sobre ERGE y National Institute of Diabetes and Digestive and Kidney Diseases.
Preguntas frecuentes
1. ¿La acidez y el reflujo gastroesofágico son lo mismo?
La acidez es la sensación de ardor en la parte alta del abdomen o detrás del pecho. El reflujo ocurre cuando el contenido del estómago regresa hacia el esófago. Cuando sucede frecuentemente o provoca complicaciones, se conoce como enfermedad por reflujo gastroesofágico (ERGE).
2. ¿Qué alimentos debo evitar si tengo reflujo?
Los desencadenantes varían entre personas. Los más frecuentes son alimentos grasosos o fritos, picante, chocolate, café, alcohol, menta, cítricos, tomate y bebidas gaseosas. Lo recomendable es identificar cuáles le producen síntomas y evitar restricciones innecesarias.
3. ¿Por qué el reflujo empeora por la noche?
Al acostarnos desaparece el efecto de la gravedad que ayuda a mantener el contenido dentro del estómago. Cenar abundantemente o acostarse poco después de comer puede empeorar los síntomas. Procure cenar ligero, esperar aproximadamente tres horas antes de acostarse y elevar la cabecera de la cama.
4. ¿Cuándo debo consultar a un médico por acidez o reflujo?
Debe acudir a valoración si los síntomas aparecen varias veces por semana, interrumpen el sueño o no mejoran con las medidas habituales. Busque atención prioritaria si presenta dificultad para pasar los alimentos, pérdida de peso, vómito persistente, anemia, vómito con sangre, evacuaciones negras o dolor intenso en el pecho.
Galería
En algunas ocasiones el tratamiento para la acidez y reflujo pueden beneficiarse de medicamentos, otras veces es necesario realizar cirugía. Cada caso es abordado de manera particular.
